Natasha Claassen, profesora de inglés

Después de una exitosa carrera en la industria publicitaria, Natasha exploró sus pasiones por el idioma y la enseñanza. Ahora lleva más de 12 años enseñando, habiendo trabajado con estudiantes en Sudáfrica, China y América del Sur. Ella cree que la enseñanza es una vocación, no solo un trabajo, y que para los estudiantes, aprender debería ser divertido, no una tarea. Con ese fin, sus clases se centran en el estudiante, con interesantes actividades y recursos auténticos que inspiran el aprendizaje de por vida.

¿Cuál es tu formación educativa y profesional?

De niña, me encantaba ayudar a mi papá, que era fotolitógrafo, en el cuarto oscuro. Luego, seguí sus pasos pero con mucha más tecnología a mi disposición. Estudié y me entrené para trabajar en autoedición (DTP) y diseño gráfico. Durante años, trabajé en la industria publicitaria y disfruté del desafío de ser production manager.

En mis primeros treinta años, decidí tomar un descanso de la frenética carrera y explorar el Oriente. Obtuve mi certificación TEFL y partí hacia China. ¡Vaya experiencia! Un año se convirtió en diez y la enseñanza se convirtió en mi nueva pasión. Me encantaría decir que aprendí a hablar chino tan bien como afrikáans, pero lamentablemente no fue el caso. La enseñanza cambió mi vida y me enseñó cómo conectarme con otras personas y ayudar a los estudiantes a alcanzar sus sueños.

¿Cuánto tiempo llevas enseñando idiomas y qué te inspiró a convertirte en profesora?

Amo las palabras y amo enseñar. Siempre he tenido una pasión por el vocabulario y usarlo para ayudar a otros me brinda lo mejor de ambos mundos. Siempre me encontrarás con la nariz en un libro o resolviendo crucigramas. Las palabras me hacen feliz, pero también disfruto conversar con las personas. La combinación de ambas cosas me llevó a la enseñanza. He estado enseñando inglés durante más de 12 años. He trabajado con estudiantes en Sudáfrica, China y Sudamérica. Para mí, enseñar no es un trabajo, es una vocación.

¿Qué certificaciones o microcredenciales de Bridge has completado?

He completado la Certificación Especializada en Enseñanza de Inglés Empresarial.

¿Cuál es tu filosofía de enseñanza o enfoque para ayudar a los estudiantes a aprender un nuevo idioma?

Creo que los estudiantes necesitan trabajar en un ambiente relajado y cómodo. Aprender no debe ser una tarea, sino algo divertido. Escuchar libros o podcasts que te encanten. Mirar películas o series que te interesen. Leer libros que encuentres agradables. ¡Aprender nunca debería aburrirte! Lo mismo aplica en las clases, estas deben ser atractivas y permitir al estudiante la oportunidad de expresarse libremente.

¿En qué crees que se deben enfocar los estudiantes al aprender inglés de negocios en términos de habilidades clave y áreas lingüísticas?

¡Escuchar, escuchar y escuchar! Para mí, esta es la habilidad más importante. ¿Cómo aprendemos a hablar de niños? Escuchamos a quienes nos rodean. Escuchamos, aprendemos y finalmente hablamos. Si quienes nos rodean tienen malos hábitos de expresión, también los aprendemos. Nuestros cerebros son esponjas y absorbemos lo que nos rodea. En mi opinión, escuchar conduce a hablar, y hablar conduce a escribir y leer. Las cuatro habilidades son importantes, pero para mí, el viaje comienza con la escucha.

¿Qué idioma hablas?

El inglés es mi primer idioma, pero Sudáfrica tiene once idiomas oficiales. En la escuela, es obligatorio aprender afrikáans, que se habla ampliamente en toda Sudáfrica, así como una de las lenguas africanas. Aprender a hablar un idioma desde joven es definitivamente mucho más fácil que aprenderlo de adulto. Mientras vivía en China, intenté aprender chino y fue un idioma realmente difícil de dominar. Tengo un aprecio especial por cualquier persona lo suficientemente valiente como para aprender un idioma de adulto y usarlo para comunicarse. Si no fuera por las personas valientes dispuestas a hacerlo, la comunicación en todo el mundo no existiría. ¡Adelante, aprendices de idiomas!

¿Cómo adaptas tu estilo de enseñanza para satisfacer las necesidades de diferentes estudiantes?

Cada estudiante debe ser tratado y valorado como un individuo. Permitir que los estudiantes utilicen sus propios métodos e individualidad para aprender y hacer de la clase su propio espacio es esencial para el éxito. Utilizar el lenguaje corporal y las señales verbales es una buena manera de ayudar a adaptar la clase a las necesidades específicas de un estudiante. Creo en permitir que la persona establezca el tono del aula para crear un ambiente de aprendizaje cómodo y propicio.

¿Puedes compartir algunos consejos o recomendaciones para profesionales que deseen mejorar sus habilidades de comunicación empresarial en inglés?

En primer lugar, trabaja en tu habilidad para escuchar tanto como sea posible. En segundo lugar, ¡sé valiente! Aprovecha la oportunidad para expresarte incluso si tu expresión oral no es perfecta. En tercer lugar, cree en ti mismo. A veces subestimamos nuestras capacidades y establecemos límites en lo que podemos y no podemos hacer. ¡No te limites! Alcanza las estrellas.