Cultura, IA y el futuro de Business English: Resumen de la 37ª Conferencia Anual de IATEFL BESIG en Malta   

Durante casi 40 años, la Asociación Internacional de Profesores de Inglés como Lengua Extranjera (IATEFL) ha organizado un evento presencial excepcional para educadores de TEFL/TESOL especializados en la enseñanza de Business English. Su propósito es reuniendo a profesores de todo el mundo para compartir ideas, innovaciones y oportunidades del sector de inglés para negocios en la industria TEFL. Este año, IATEFL BESIG regresó a Malta para su reunión anual, contando con la presencia de Umut Ergöz, Academic Operations Coordinator de Bridge Corporate Language Learning. 

Apoyando a los Global Teachers a través de la conexión 

IATEFL está compuesta por numerosos grupos de interés especial (SIG, por sus siglas en inglés). Solo el BESIG cuenta con casi 500 miembros en seis continentes, un grupo diverso y activo de profesionales de la enseñanza de Business English que representan una amplia variedad de especializaciones de la industria. 

Umut Ergöz, de Bridge, recientemente se unió a BESIG como el nuevo Non-Comitee Content Curator & Poster Volunteer (lee su historia aquí). Como miembro y voluntario, este año Ergöz fue invitado a asistir a la Conferencia IATEFL BESIG, un evento lleno de actividades que abarcó tres días completos, desde la mañana hasta la noche. 

En la era de la información digital, muchos eventos y conferencias se realizan de manera virtual, especialmente para profesores de TEFL y educadores de ESL distribuidos por todo el mundo. Sin embargo, la Conferencia IATEFL BESIG se lleva a cabo en persona siempre que es posible, reflejando los valores fundamentales de apoyo y conexión en los que se basa IATEFL. La organización se centra en el desarrollo profesional, la colaboración y el apoyo a los profesores en sus investigaciones y trayectorias educativas. 

Ambiente, compañerismo y oportunidad 

Más de 100 profesores, tutores, educadores y editores asistieron a la conferencia de noviembre. El evento de varios días se organizó como una danza compleja en el Urban Valley Resort and Spa en Malta. 

Charlas y paneles llenaron salas de todos los tamaños, mientras que los encuentros y saludos se llevaron a cabo en salones de banquetes y salas laterales. El ambiente era de un caos amigable, mientras colegas y conocidos se reunían alrededor de un café y paquetes informativos. El tema de este año fue: “Fronteras del Negocio: Creando el Futuro Juntos”. 

Los paneles se centraron en gran medida en el uso de la IA en la enseñanza de Business English y en el impacto de la cultura en el aula. Las actividades diarias se dividieron en 5 categorías generales: 

1. Tecnologías de aprendizaje de Business English: IA, enseñanza en línea, plataformas, herramientas y recursos. 
2. Prácticas de enseñanza: actividades transferibles, estrategias de aprendizaje y mejores prácticas del aula de inglés para los negocios. 
3. Preparación para el futuro de nuestra industria y los empleos de nuestros clientes: comercialización, bienestar y empleabilidad. 
4. Sostenibilidad: el papel de Business English en la promoción de un cambio social positivo, la inclusión y prácticas sostenibles. 
5. Mundo global: manejo de ambientes multiculturales en los negocios y en las aulas. 

Ergöz le dijo a Bridge, “Sí, esencialmente uno de los objetivos del evento era el desarrollo profesional, porque aprendes algo de cada charla o de cada comunicación. Las metodologías de enseñanza y cómo incluir la IA en ellas fueron un gran tema, sin duda.” 

Apoyo tecnológico en el aula 

IATEFL apoya activamente la integración de la tecnología en el aula a través de diversas iniciativas y recursos diseñados para mejorar la experiencia de enseñanza y aprendizaje. La organización promueve el uso de herramientas digitales organizando eventos, seminarios web y conferencias centrados en aplicaciones tecnológicas innovadoras en la enseñanza de idiomas. 

IATEFL proporciona una plataforma para que los educadores compartan mejores prácticas y exploren nuevas tecnologías que puedan involucrar a los estudiantes, mejorar las habilidades lingüísticas y facilitar el aprendizaje interactivo. 

Aprovechando el poder de la cultura y la comunidad 

IATEFL promueve una cultura de comunidad al crear oportunidades para que los profesores establezcan redes, compartan ideas y colaboren a través de fronteras. Esto se logra mediante diversas iniciativas, incluyendo su conferencia internacional anual, seminarios web, eventos regionales y foros en línea. 

La asociación organiza múltiples Grupos de Interés Especial (SIGs, por sus siglas en inglés) enfocados en aspectos específicos de la enseñanza de idiomas, como el Business English, tecnologías de aprendizaje, temas globales y desarrollo docente, que permiten a los miembros interactuar con educadores afines que comparten intereses profesionales similares. Al fomentar la participación en estos grupos, IATEFL ayuda a los profesores a construir conexiones, aprender unos de otros y trabajar colectivamente para mejorar el panorama global de la educación en idiomas. 

A través de estos esfuerzos impulsados por la comunidad, IATEFL cultiva un entorno de apoyo y dinamismo para los profesores en todas las etapas de sus carreras. El compromiso de la asociación con la inclusión, la diversidad y la innovación la convierte en una fuerza líder en la configuración del futuro de la enseñanza del inglés como lengua extranjera (ELT, por sus siglas en inglés), al tiempo que crea una red global en la que los educadores se sienten empoderados, apoyados e inspirados. 

Ganando visibilidad en la publicación educativa 

Uno de los principales beneficios para los asistentes a la conferencia fue la oportunidad de conectarse con algunos de los nombres más importantes de la publicación educativa. Varios editores y organizaciones participaron en la Conferencia Anual IATEFL BESIG 2024, presentando una variedad de temas. 

De manera destacada, editoriales como National Geographic Learning, Cambridge University Press y Delta Press realizaron sesiones en las que destacaron sus últimos recursos e investigaciones relevantes para la enseñanza de Business English. 

Los temas clave incluyeron: 

1. Materiales corporativos y de preparación para exámenes: discusiones sobre la evolución de los materiales diseñados para apoyar tanto la capacitación lingüística corporativa como la preparación para exámenes de competencia, enfocándose en aplicaciones prácticas en el entorno empresarial global. 
2. Integración de tecnología e inteligencia artificial: demostraciones sobre cómo las herramientas y plataformas impulsadas por IA pueden mejorar la enseñanza de Business English, especialmente personalizando contenidos y mejorando el compromiso de los estudiantes. 
3. Sostenibilidad en ELT: presentaciones que exploraron el papel de los educadores de inglés en la promoción de prácticas sostenibles dentro de contextos empresariales y cómo esto se alinea con las necesidades modernas del lugar de trabajo. 

Enfocándose en lo nuevo y notable 

La conferencia de 2024 presentó una amplia variedad de charlas plenarias, talleres y paneles de discusión, con un fuerte enfoque en la innovación y el futuro de la enseñanza de Business English. Los temas clave incluyeron: 

1. Integración de tecnología en Business English: las sesiones exploraron cómo las herramientas digitales y la inteligencia artificial pueden mejorar las experiencias de aprendizaje de idiomas, fomentando enfoques más interactivos y personalizados. 
2. Sostenibilidad en la enseñanza: las discusiones destacaron prácticas sostenibles para educadores y organizaciones, desde el diseño curricular hasta los modelos de formación en línea. 
3. Competencia cultural: los talleres subrayaron la importancia de las habilidades transferibles como la conciencia cultural y la adaptabilidad en contextos globales de Business English. 

Entre los ponentes destacados estuvieron Daniel Xerri, un prominente educador e investigador, y la Dra. Sarah Mercer, una figura líder en la psicología aplicada a la enseñanza del inglés como lengua extranjera (ELT, por sus siglas en inglés). 

Daniel Xerri es un educador e investigador maltés y una figura muy respetada en la comunidad ELT, conocido por sus contribuciones al desarrollo docente y la investigación educativa. 

En la Conferencia Anual IATEFL BESIG 2024, la presentación de Xerri, titulada “Empoderando a los educadores a través de la reflexión y la alfabetización en investigación”, se centró en el potencial transformador de la indagación liderada por los docentes y la práctica reflexiva para mejorar los resultados de enseñanza. Xerri destacó el papel fundamental de la reflexión en el desarrollo profesional. 

Argumentó que cuando los profesores se toman el tiempo para analizar sus prácticas, descubren conocimientos valiosos que pueden conducir a estrategias de enseñanza más efectivas. Xerri animó a los educadores a participar en investigaciones basadas en el aula, proporcionando ejemplos de cómo la indagación sobre métodos de enseñanza puede generar innovaciones adaptadas a las necesidades específicas de los estudiantes. 

Explorando la innovación 

El discurso de apertura de la Dra. Sarah Mercer en la Conferencia Anual IATEFL BESIG 2024 se centró en el tema de las “psicologías de los estudiantes y profesores de idiomas”. Destacó el papel fundamental de la psicología en la creación de entornos de aprendizaje de idiomas eficaces y enriquecedores. Su charla exploró la interacción entre las emociones, las creencias y las relaciones sociales en el aula. Dedicó tiempo a enfatizar la importancia del bienestar de los docentes como piedra angular para fomentar la participación y el éxito de los estudiantes. 

Mercer abogó por una comprensión integrada de la cognición y la emoción, desafiando la separación tradicional de estos elementos en la psicología educativa. Subrayó la necesidad de que los educadores cultiven condiciones psicológicas saludables tanto para ellos mismos como para sus estudiantes. Además, habló sobre el reconocimiento de la centralidad de las conexiones humanas en la enseñanza y el aprendizaje. Mercer también compartió estrategias para ayudar a los docentes a gestionar los desafíos profesionales y mejorar su sentido de agencia y propósito. 

El centro de la comunidad 

Katerina Apostolaki, la oficial de apoyo del instituto ACS Athens, una escuela internacional centrada en los estudiantes en Grecia, fundada sobre principios educativos estadounidenses, compartió sus reflexiones sobre la Conferencia Anual IATEFL BESIG: “Asistir a este evento fue una experiencia increíblemente significativa, ya que había estado muy involucrada en la organización de la conferencia desde que se anunció a Malta como destino de este año”. 

“Fue una oportunidad fantástica para conectarme con los miembros del comité en persona y obtener información valiosa sobre las complejas operaciones detrás de escena. La experiencia fue realmente inolvidable, marcada por una atmósfera cálida e inclusiva, presentaciones de primer nivel y un evento cultural vibrante”, agregó Apostolaki. 

Además, más allá de las sesiones programadas, la conferencia proporcionó una plataforma para que los delegados compartieran experiencias y establecieran relaciones profesionales. Las reuniones informales, como la cena de networking y las reuniones de café, permitieron a los participantes conectarse con colegas de todo el mundo. 

La industria del ESL (inglés como segundo idioma, según sus siglas en inglés) prospera gracias a la fortaleza de su comunidad, que sirve como piedra angular para la innovación, la colaboración y el apoyo. Este sentido de comunidad es particularmente vital en una industria que es dinámica y profundamente centrada en el ser humano, que aborda las diversas necesidades de los estudiantes en distintos contextos culturales y lingüísticos. 

En foros como IATEFL BESIG y reuniones profesionales similares, la comunidad se convierte en un espacio para abordar desafíos compartidos, como la integración de la tecnología y la adaptación a los cambios globales. Estas conexiones ayudan a romper el aislamiento que a menudo sienten los educadores. 

En esencia, la comunidad de ESL es una fuerza colectiva que no solo impulsa el avance pedagógico, sino que también apoya a sus miembros en la creación de experiencias de aprendizaje transformadoras para los estudiantes. 

Conclusiones sobre la conferencia anual IATEFL BESIG 

La sesión de clausura resumió las conclusiones clave, haciendo hincapié en el papel cambiante del inglés comercial en una economía global que cambia rápidamente. Los asistentes se fueron con nuevas perspectivas, estrategias prácticas y un entusiasmo renovado por su trabajo. 

El uso de la IA en el aula fue un tema importante en la Conferencia Anual IATEFL BESIG 2024. Los oradores analizaron diversas formas en las que la inteligencia artificial está transformando las prácticas de enseñanza del idioma inglés (ELT). 

Vicky Saumell, profesora, formadora y redactora de materiales, impartió una sesión plenaria titulada “El factor IA: ¿lo hemos descubierto?“, donde exploró los rápidos avances en IA y sus implicaciones para la ELT. Su charla destacó las diversas aplicaciones de la IA, desde la planificación de lecciones y la calificación automatizada hasta las campañas de marketing. 

También hizo hincapié en las consideraciones éticas de la IA, abogando por que los profesores comprendan y aborden los sesgos en las herramientas de IA mientras trabajan hacia un marco ético para su uso. 

Además, otras sesiones y talleres se centraron en herramientas de IA como chatbots, generadores de imágenes y aplicaciones de aprendizaje de idiomas, reflexionando sobre cómo estas tecnologías pueden reducir las cargas de trabajo y mejorar los resultados de aprendizaje cuando se implementan de manera reflexiva. 

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Explorando el coaching cultural en Business English: Pensamientos de Umut Ergöz 

Una de las presentaciones únicas en la Conferencia IATEFL BESIG 2024 en Malta fue realizada por Umut Ergöz de Bridge, quien presentó el concepto de coaching cultural en Business English. En su charla, Ergöz destacó el papel de un coach cultural no solo como instructor de idiomas, sino también como guía para navegar las diferencias culturales en contextos empresariales globales. Al fomentar la conciencia cultural, este enfoque proporciona a los estudiantes la adaptabilidad necesaria para el éxito internacional. 

Ergöz enfatizó la flexibilidad y el compromiso del coaching cultural, destacando su idoneidad para todos los niveles de estudiantes y su eficacia tanto en clases en línea como presenciales. Describió cómo este método mejora las habilidades de comunicación de los estudiantes al mismo tiempo que los expone a las diversas culturas y acentos que pueden encontrar en sus carreras. Es importante destacar que se demostró que el coaching cultural va más allá de la enseñanza de idiomas tradicional al integrar metodologías modernas como el aprendizaje basado en tareas y el enfoque comunicativo, lo que garantiza una experiencia de aprendizaje más interactiva y significativa. 

La presentación destacó la creciente necesidad de competencia cultural en el mundo interconectado de hoy, lo que la convierte en una valiosa lección para los educadores que buscan preparar a sus estudiantes para entornos profesionales multiculturales. 

Mirando hacia el futuro 

Mientras la comunidad de IATEFL BESIG reflexiona sobre el éxito de Malta 2024, ya se está generando expectativa por la conferencia del año que viene. El evento sigue estableciendo un alto estándar de colaboración, innovación y excelencia en la enseñanza de Business English. 

¿Habrá más eventos de IATEFL BESIG en los próximos meses? Ergöz dice que ya hay varios eventos programados. “Están planeando [la conferencia anual] para el año que viene. Pero hasta que llegue ese momento, ¡tenemos el próximo evento de IATEFL en abril! Será en Edimburgo. ¡Nuestros tres colegas, incluido yo, fuimos aceptados como oradores, lo cual es una buena noticia!”.  

Para obtener más información sobre los próximos eventos ELT, incluidos los organizados por IATEFL, quedate atento al Calendario de eventos TEFL de Bridge, un centro para los mejores eventos en línea y presenciales que la industria tiene para ofrecer. 

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