Rompiendo el mito: prácticas efectivas para dominar el inglés comercial

El inglés es la lengua franca de las operaciones comerciales internacionales de la economía actual y globalmente conectada. Uno de los aspectos más importantes de un programa de idiomas dirigido a empresas es el uso eficiente de metodologías de aprendizaje del inglés de negocios.

Algunos proveedores de formación de idiomas para empresas afirman tener el “mejor” método para enseñar inglés, pero aprender un idioma es un proceso no simple en el que influyen varios factores. Los estudiantes de estos programas para empresas aprenden inglés para llevar a cabo tareas específicas de sus puestos de trabajo, lo que requiere una formación particular que les prepara para utilizar el inglés en el entorno laboral. En cuanto a las metodologías de aprendizaje del inglés de negocios, no existe una única solución.

Revisemos primero las complejidades del inglés para el mundo laboral. Luego, podemos sumergirnos en las muchas metodologías que respaldan las necesidades de los estudiantes en inglés comercial.

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¿Qué es el inglés comercial?

El inglés comercial forma parte de la categoría más amplia conocida como “inglés para fines específicos(ESP)”. El ESP hace referencia a todas las formas de inglés especializado que los profesionales deben dominar para interactuar con otros profesionales a nivel internacional. Incluye el lenguaje académico, económico, médico, tecnológico, etc., por mencionar sólo algunos. ¿Cuáles son las particularidades del inglés para negocios? ¿Qué necesidades debe cubrir un curso de inglés comercial? Al momento de plantear un programa de inglés para tu empresa, toma en cuenta los siguientes puntos:

• La principal consideración es el área profesional del estudiante. ¿Qué vocabulario necesita adquirir para realizar sus tareas con éxito?
  
• Otro elemento esencial es comprender el protocolo empresarial internacional, con conocimiento de la cultura local. Dado que los negocios comerciales son un tipo de relación eminentemente social, comunicarse correctamente y comprender las normas son cruciales para establecer relaciones duraderas. Un programa sólido de inglés para el mundo laboral no solo se centrará en el vocabulario y la gramática, también abordará tópicos culturales.
  
• Los estudiantes de inglés comercial tienen un perfil único que se diferencia de otros estudiantes de inglés. Al ser adultos, pueden enfrentar desafíos adicionales en el aprendizaje de una segunda lengua en comparación con estudiantes más jóvenes.
  
  • Tiempo limitado: A pesar de su alta motivación y de tener objetivos claros, enfrenta limitaciones de tiempo y con muchas responsabilidades. Por lo que requieren un enfoque de aprendizaje eficiente que optimice al máximo su disponibilidad.
  • Sentirse cohibidos por la timidez: Desde una perspectiva psicológica, los profesionales tienen una mayor conciencia de su status social e imagen pública. Por lo tanto, tienden a ser más autoconscientes que los estudiantes más jóvenes. Esto puede generar una barrera al hablar cuando no se sienten lo suficientemente seguros para evitar la vergüenza de expresarse incorrectamente en inglés.
  • Hay mucho en juego: Es importante mencionar que las personas involucradas en el mundo de los negocios enfrentan una mayor responsabilidad, ya que los errores lingüísticos en un contexto empresarial pueden tener consecuencias negativas en sus resultados.
    
• Los cursos de inglés comercial más destacados no solo se centran en desarrollar habilidades lingüísticas y necesarias para las tareas laborales específicas, sino que también fomentan competencias interpersonales como la creatividad, la colaboración, la comunicación y el pensamiento crítico.
  

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Metodologías y prácticas destacadas para aprender inglés comercial

Una estrategia exitosa de enseñanza del inglés comercial debe adoptar un enfoque comunicativo, práctico e interactivo. Esta es la forma más efectiva de garantizar que los estudiantes de inglés comercial se involucren activamente y practiquen lo suficiente en un tiempo limitado. Además, es crucial considerar el perfil de los estudiantes de inglés comercial mencionado anteriormente. Los mejores programas de inglés para el mundo laboral toman en cuenta las necesidades individuales de los estudiantes, como sus objetivos de aprendizaje y su nivel actual de inglés. Un programa confiable realizará una evaluación personalizada de las necesidades de cada alumno para hacer más óptimo el aprendizaje.

Un curso de inglés comercial de calidad también considerará las limitaciones de tiempo, la edad y los aspectos psicológicos que pueden afectar a los profesionales, y desarrollará soluciones lograr los mejores resultados de aprendizaje.

A continuación, algunas metodologías y prácticas efectivas para la enseñanza del inglés comercial que los profesores pueden incluir en sus clases:

• Aprendizaje basado en proyectos (ABP): en el PBL, los estudiantes trabajan en grupos para desarrollar un proyecto (por ejemplo, un plan de negocio o una estrategia de marketing), adquiriendo competencias lingüísticas y habilidades colaborativas. Esta metodología es excelente para mejorar la competencia lingüística y las habilidades interpersonales de los estudiantes, como la creatividad, el trabajo en equipo, la resolución de problemas y la comunicación.

• Enseñanza de idiomas basada en tareas (TBLT): al igual que el PBL, el TBLT se centra en la realización de tareas prácticas y reales en la lengua objetivo, como escribir un correo electrónico o hacer una llamada telefónica. Sin embargo, a diferencia del PBL, el TBLT se concentra en tareas más simples y limitadas en tiempo, lo que permite un enfoque más específico y eficiente.
  
• Los juegos de rol: una práctica pedagógica muy útil para simular situaciones reales y mejorar las habilidades comunicativas y el vocabulario de los alumnos como una entrevista de trabajo o una negociación comercial. Una vez identificada la situación para el juego de rol, se enseña el vocabulario y la gramática correspondiente antes de iniciar. Luego, los alumnos pueden contribuir con las ideas y crear en conjunto o simplemente improvisar. Los juegos de rol pueden ser en parejas o en equipos. También son útiles para resaltar cómo las personas pueden interactuar de manera diferente en una situación específica, dependiendo de su cultura.
  
• Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras (CLIL): en este método de aprendizaje, los alumnos aprenden sobre un tema utilizando una segunda lengua (por ejemplo, siendo parte de un curso de matemáticas o de arte impartido en la lengua objetivo). Integrar la materia con el idioma, para enseñar los conceptos del curso, sitúa el idioma objetivo en un contexto significativo, lo que facilita la comprensión y memorización del mismo. En inglés comercial, el AICLE tiene la ventaja de entregar vocabulario y estructuras gramaticales utilizando recursos digitales propios, ya que los alumnos están familiarizados con temas relacionados con los negocios y la comprensión del vocabulario les resultará relativamente sencillo puestos en contexto.

• El aprendizaje combinado: conocido también como aprendizaje híbrido, es el formato de enseñanza que combina el aprendizaje síncrono (en clase) y el asíncrono (fuera de clase). Es frecuente en cursos en línea donde los estudiantes trabajan con un profesor y luego realizan actividades prácticas para desarrollar habilidades o tareas de forma independiente.
  El enfoque del aprendizaje híbrido ofrece diversas ventajas a los estudiantes de inglés comercial.
  • Permite practicar las cuatro destrezas lingüísticas (hablar, escuchar, leer y escribir). Mientras que hablar y escuchar se practican mejor durante la clase con el profesor, los estudiantes pueden trabajar en la lectura y escritura en su tiempo libre y luego recibir comentarios del profesor.
  • Preaprender algunos conceptos y vocabulario y después practicarlos durante la clase.
  • El aprendizaje híbrido impulsa a los estudiantes a asumir la responsabilidad de su propio aprendizaje, optimizando así el tiempo que pasan en clase. Para aquellos con limitaciones de tiempo, esta modalidad resulta más eficiente y productiva, permitiendo un uso más efectivo del tiempo disponible.

• Flipped classroom. En la flipped classroom, los alumnos reciben por adelantado los materiales que se impartirán en clase. Según el Centro Derek Bock para la Enseñanza y el Aprendizaje de la Universidad de Harvard, “Una clase invertida se basa en la premisa de que la conferencia o la instrucción directa no es el enfoque más eficiente durante el tiempo en clase. En cambio, los estudiantes acceden a la información antes de la clase, lo que libera tiempo en el aula para actividades que promueven un pensamiento de nivel más elevado.” Es fácil ver cómo esta metodología puede beneficiar a los estudiantes de inglés de negocios.
  
• Aplicaciones y juegos de idiomas. En las dos últimas décadas se ha visto una enorme expansión de las aplicaciones lingüísticas, programas para móviles u ordenadores que facilitan el aprendizaje de idiomas. Aunque estas aplicaciones no sustituyen la interacción directa con un profesor, sí aportan tanto a profesores como a alumnos ofreciéndoles oportunidades adicionales de practicar.

Para asegurar que tu programa sigue siendo eficaz, debe realizarse evaluaciones periódicas que incluyan un análisis de los métodos de formación. Lee sobre las mejores prácticas para llevar a cabo una evaluación de un programa de formación lingüística.

Métodos mixtos para la enseñanza efectiva del inglés comercial

Contrario a lo que se afirma, cuando se trata de inglés comercial, no existe una metodología única para enseñar esta forma específica de inglés. Un enfoque mixto que haga uso de múltiples métodos es mucho más efectivo. Los profesores pueden utilizar el PBL y el TBL para ayudar a los estudiantes a dominar las competencias lingüísticas, resolver problemas situacionales y llevar a cabo tareas reales, fomentando al mismo tiempo, habilidades interpersonales como la comunicación y el trabajo colaborativo.

El AICLE es una metodología útil para enseñar vocabulario y estructuras gramaticales a través de recursos interesantes y propios para los profesionales. El aprendizaje combinado y el invertido son métodos valiosos para optimizar el uso del tiempo, mientras que los juegos y las aplicaciones de idiomas ofrecen oportunidades adicionales para practicar fuera de clase. Asegúrate de elegir un proveedor de programas lingüísticos con experiencia en la implementación de metodologías de enseñanza de inglés de negocios auténticos y efictivos para que los colaboradores de tu empresa dominen las habilidades de inglés de negocios que necesitan para tener éxito.

Un programa de idiomas bien planificado y ejecutado enseñará algo más que el dominio del inglés. Descubre por qué tu programa debe alinearse con la cultura organizacional.